冰柜也叫冷柜，是以低温保存食物等物品的设备。有家用和商用两种区分，商用冰柜应用于餐厅、水吧、食品加工和商超等。
1834年美国人雅可比·帕金斯的发现导致了冰箱的发明。苏格兰人约翰·哈里森发现了冷却效应，到1862年，他的批冰箱就上市了。而德国工程师卡尔·冯·林德在1879年制造出了台家用冰箱。但在1920年代电动冰箱发明出来之前，冰箱并没有大规模进入家庭。而普及是在1920年的美国。
冰柜从结构上，一般包括箱体、制冷系统、电气系统。
制冷系统：
冰柜的基本作用是制冷，使箱内保持适当的低温。制冷系统一般由压缩机、冷凝器、毛细管或热力膨胀阀、蒸发器四个基本部件组成。制冷剂是一种能在低压下低温沸腾的液体，在沸腾时吸收热量，制冷剂在制冷系统中不断循环，压缩机提高制冷剂的气体压力，造成液化条件，通过冷凝器时凝结液化放出热量，然后通过毛细管时降低压力与温度，再通过蒸发器时沸腾汽化吸收热量，另现今发展运用制冷二极管，无复杂之机械装置，惟效能较差，运用于小型冰箱。
冰柜原用F12（氟利昂12）作制冷剂，因会破坏大气层的臭氧层，现改用R600a/R134a/R404等制冷剂。
此外，由于系统中难免存在一些水分和杂质，所以在毛细管进口端一般装有干燥过滤器。
电冰箱以电为主要能源，靠电动机驱动压缩机或以制冷二极管，一般还配上继电保护器和温控器。
采用压缩机之冰箱电机根据不同的起动方法，分为电阻分相起动式、电容起动式和电容起动电容运转式。全封闭压缩机的电机装在制冷系统的内部，长期与制冷剂和冷冻机油接触，并承受压力、高温等，所以要有耐制冷剂和冷冻油、电气性能稳定、耐高温、耐振动和冲击、有较大的起动转矩并保持清洁不含水分等要求。
冰柜安放事项：
1、应安放在远离热源，不受阳光直射的地方，因工作时需要与外界进行热交换，既通过冷凝器向外界散热，外界环境温度越高，散热越慢，会使电冰箱和冰柜工作时间越长，增大耗电量，制冷效果差。
2、应安放在湿度小的地方，由于电冰箱、冰柜外壳，冷凝器和压缩机等均是金属材料，如果空气湿度太大，会使这些部件生锈，缩短电冰箱的使用寿命。同时潮湿过热环境，会造成冰柜表面凝露，影响电器性能。
3、应安放在通风良好的地方，如果冰柜周围堆满杂物，或者靠墙太近，不利于散热会影响制冷效果。冰柜顶面应留有至少30CM高度的空间，背面和两侧面应留有至少10CM的空间，以利散热。
4、应安放在平坦坚实的地面上，并使压缩机保持水平。这不仅出于的需要，而且可使压缩机平稳工作，减少震动和噪音。
5、不应安放在温度过低的地方。因为温度过低，压缩机启动困难，使冰柜冷冻室制冷差，无法克服，冰箱可打开冷藏室的温度补偿开关。
6、不应安放在易燃，易爆和有腐蚀性物品的环境中。同时内部也不要放置这类物品。
7、冰柜上部不要放置重物，以防因开关使物体跌落，使家人受伤。