现代电梯主要由曳引机（绞车）、导轨、对重装置、装置（如限速器、钳和缓冲器等）、信号操纵系统、轿厢与厅门等组成。这些部分分别安装在建筑物的井道和机房中。通常采用钢丝绳摩擦传动，钢丝绳绕过曳引轮，两端分别连接轿厢和平衡重，电动机驱动曳引轮使轿厢升降。电梯要求可靠、输送效率高、平层准确和乘坐舒适等。电梯的基本参数主要有额定载重量、可乘人数、额定速度、轿厢外廓尺寸和井道型式等。
电梯厅门、轿门的保养。电梯故障一般发生在电梯厅门和轿门上，所以要注意厅门和轿门的保养。首先，在门上坎加油处加油，保持良好的润滑，电梯在运行过程中和开门时不会发出难听的声音。注意检查电梯的触摸屏或光幕式触摸屏开关线，因为电梯开门和关门的频率高，会损坏开关线，需要维护人员在每个工作中检查.如果改了要提前改，不要让用户门问题让人对电梯产品的质量产生怀疑。
电梯停用1年以上或者停用期超过下一次定期检验日期的，使用单位应当封存电梯、设置警示标志，并在停用之日起15日内到负责该电梯使用登记的特种设备监督管理部门办理停用手续。电梯在重新启用前，使用单位应当通知电梯保养单位进行检查和电梯保养，并申请定期检验或者监督检验；未经检验或者检验不合格的，不得使用。
电梯按速度可分低速电梯（4米/秒以下）、快速电梯4～12米/秒）和高速电梯（12米/秒以上）。19世纪中期开始出现液压电梯，仍在低层建筑物上应用。1852年，美国的E.G.奥蒂斯研制出钢丝绳提升的升降机。80年代，驱动装置有进一步改进，如电动机通过蜗杆传动带动缠绕卷筒、采用平衡重等。19世纪末，采用了摩擦轮传动，大大增加电梯的提升高度。