工程地质勘察是为查明影响工程建筑物的地质因素而进行的地质调查研究工作。所需勘察的地质因素包括地质结构或地质构造：地貌、水文地质条件、土和岩石的物理力学性质，自然（物理）地质现象和天然建筑材料等。这些通常称为工程地质条件。查明工程地质条件后，需根据设计建筑物的结构和运行特点，预测工程建筑物与地质环境相互作用（即工程地质作用）的方式、特点和规模，并作出正确的评价，为确定保证建筑物稳定与正常使用的防护措施提供依据。
原位测试和实验室试验：
获得工程地质设计和施工参数，定量评价工程地质条件和工程地质问题的手段，是工程地质勘察的组成部分。室内试验包括：岩、土体样品的物理性质、水理性质和力学性质参数的测定。现场原位测试包括：触探试验、承压板载荷试验、原位直剪试验以及地应力量测等（见岩土试验、工程地质力学模拟）。
在地质勘察中，初勘和详勘都是非常重要的环节。初勘是确定勘察范围和内容的基础，它的结果直接影响到后续的详勘工作；而详勘则是获取具体地质信息的关键，它的结果直接影响到工程建设的设计和施工。因此，在地质勘察中，初勘和详勘都需要认真对待，确保勘察结果的准确性和可靠性。
详勘是在初勘的基础上进行的进一步勘查，主要是通过对勘查区域的地质情况进行更加详细的调查和研究，获取更加准确、的地质信息，包括矿床规模、储量、品位等方面的信息。详勘的目的是为矿产资源的开发提供科学依据。