舞台美术，一般被定义为戏剧和其他舞台演出的一个重要组成部分，包括布景、灯光、化装、服装、效果、道具等。早是通过布或纸上手绘背景，再在舞台上进行运用。由于手绘背景在视觉效果和舞台气氛渲染上效果并不明显，因此出现了实物模型背景，更能体现出立体感和空间感，对渲染舞台气氛、提升舞台表现力有重要帮助。随着科技的进步及其在舞台美术中的应用，舞台美术也进入了多媒体背景阶段，这样的背景既可以根据剧情变化自动改变舞台环境，更可以加入一系列，从而更好地强化舞台氛围营造，提升舞台的整体效果。
如果音响是舞台的灵魂，设计合理的音响加上返音系统会使舞台上的沉浸感非常强，那么灯光就是舞台的外型了。
如何设计出一个时尚惊艳的舞台，很大程度上依赖舞台上的灯光运用。
舞台灯光也叫“舞台照明”，简称“灯光”。舞台美术造型手段之一。运用舞台灯光设备(如照明灯具、幻灯、控制系统等)和技术手段，随着剧情的发展，以光色及其变化显示环境、渲染气氛、突出中心人物，创造舞台空间感、时间感，塑造舞台演出的外部形象，并提供必要的灯光效果(如风、雨、云、水、闪电)等。
舞台前沿横帘幕
前沿横帘幕是大幕前上台口上的横幕，用作舞台上沿，挡住观众对舞台前沿上空的视线柱，起装饰美化舞台的作用。 前沿横帘幕与大幕形成配套，因而衬托了大幕，前沿横帘幕也称会标幕，可要根据不同的会议、演出，自如更换标语。
前沿幕(又称会标幕)---是舞台两侧和上空的幕布，起到掩盖观众对舞台侧和上空的视线，是为观众对舞台美感设计的，同时增强了观众对舞台的立体感，类型有升降式、固定式、实物陈列式等
横侧幕----是舞台两侧和上空的幕布，起到掩盖观众对舞台侧和上空的视线，是为观众对舞台美感设计的，同时增强了观众对舞台的立体感，类型有升降式、固定式、实物陈列式等。
舞美设计艺术形式的现代化
任何事物都是内容和形式的统一，没有无形式的内容，也没有无内容的形式，内容决定形式，形式依赖于内容，但又所作用于内容。舞美设计现代的艺术思维现代化，必须以艺术形式的现代化作为有效载体，方能得以具体呈现。
我们欣喜地注意到，现代舞美设计艺术形式的现代化，已出现大量的代表作。例如美国音乐剧《狮子王》（根据同名动画电影改编）的舞美设计，就把舞台、剧场、剧场外面的周边地带，都设计成一个庞大的“动物世界”，令人耳目一新，真正做到了“舞台小天地，天地大舞台”。