顾名思义，产品外观设计是就产品的外表所做出的设计，并且外观设计还隐含了其工业实用性，即使用了某一外观设计或具有某一外观设计的产品是可以批量复制生产的。如果不能批量复制生产，不具有工业实用性，则不能申请专利，这是规范的一点，产品外观设计的规范包括了产品在外观设计必须要遵守大众审美，色彩搭配需要合理，功能实用性，材料规范等。
其实，设计就是为人们解决生活当中遇到的小问题，除了外观的新颖，奇特，更重要的是利用巧妙的形式完善(完备)设计，把控生活的小细节，使人们更舒适，更便捷。产品外观设计是指形状、图案、色彩或其结合的设计。其中，形状是指三维产品的造型，如电视机、小汽车的外形。图案一般是指两维的平面设计，如床单、地毯的图案等。色彩可以是构成图案的成分，也可以是构成形状的部分。
简单说，设计师就是出点子的人，点子以图画、模型、注释的形式呈现给客户。客户喜欢，就交给生产商来造；客户不喜欢，就拉来管理部、市场部、工程部、生产厂商等拉来一起训话。
工业设计者的设计构思，应该包括产品的整体外型、各种细节特征的相关位置、颜色、材质、音效；还要考虑产品使用时的人因工程学。更进一步的工业设计构想，会考量到产品的生产流程、材料的选择、以及在产品销售中展现产品的特色。
工业设计公司基准工业设计论述工业设计的基本流程如下：
1.草图
指的是很个人风格地用简单线条画出想法，用轻松简单的色彩色调来图画。标记产品、物件以及任何直观相关事物的图像留作未来参考。加色儿，给老板看看产品如果做出来大概是个啥效果。
2.场景文案
用来描述用户和产品之间的交互体验，时常会用正式表达方式。也有用有线条色彩来刻画三视投影图，来定义产品、策划。好在纸上看着产品应该是能经得起用户来搞的，那就给产品穿上衣服，换着角度放在t台上展示出来。
3.模型
用3D模型来表现出产品主要性质，3D表现出直观的产品属性。
4.图层渲染
图层渲染：用高度真实的效果来完整定义产品远景外观，来让非设计师群众来评定。老板看t台上的嫩模拍手说不错，砸钱，包装。然后做出有点像宣传海报的产品效果图，拿给大大老板看。